안녕하세요, 강동구 명일동 서울더자연치과 대표원장, 한양대학교병원 외래교수 김민수입니다.

“치아가 부러졌는데, 이제 뽑고 임플란트해야 하나요?” 치아가 깨지거나 부러져 오시는 분들이 가장 먼저 하시는 질문입니다.

남은 치아가 거의 보이지 않으면 대부분 발치를 먼저 떠올리십니다.

하지만 잇몸 위로 보이는 치아가 적더라도, 뿌리가 튼튼하게 남아 있다면 자연치아를 살릴 수 있는 경우가 있습니다.

오늘은 부러진 치아 살리기를 주제로, 치아 머리 부분이 대부분 사라진 위 어금니를 치관연장술과 파이버 포스트로 보강한 뒤 크라운을 씌워 살린 사례를 소개해 드리겠습니다.

위턱을 아래에서 올려다본 사진입니다. 동그라미 표시한 오른쪽 위 작은 어금니는 치아 머리(치관)가 대부분 사라지고, 뿌리와 치아 일부만 남아 있는 상태였습니다. 옆 치아들과 비교해 보면 씹는 면이 거의 남아 있지 않은 것을 알 수 있습니다.

옆에서 보면 상태가 더 분명합니다. 부러진 치아는 잇몸 높이와 거의 비슷한 수준까지 낮아져 있었고, 기존 충전물 일부가 남아 있었습니다.

이 상태로는 음식을 씹기 어렵고, 남은 치아 부분도 계속 깨지거나 충치가 진행될 가능성이 높아 보였습니다.

파노라마 사진에서는 잇몸 위 치아는 거의 남아 있지 않지만, 뼈 속 뿌리는 비교적 길게 유지되어 있는 모습이 확인됩니다.

뿌리 안쪽으로는 이전에 신경치료를 받은 흔적으로 보이는 부분도 관찰되었습니다.

부러진 치아 살리기에서 가장 중요한 판단 기준은 바로 이 뿌리의 길이와 상태입니다.

가까이에서 보면 남은 치아(치질)의 양이 정말 적다는 것을 알 수 있습니다.

가운데에는 충치와 기존 충전물 흔적이 있고, 바깥 테두리만 얇게 남아 있었습니다. 충치로 이미 약해진 치아가 씹는 힘을 계속 받으면서 결국 부러진 것으로 짐작됩니다.

치질이 이렇게 적으면 바로 크라운을 씌우기 어렵습니다.

크라운이 단단히 붙으려면 잇몸 위로 일정한 높이의 건강한 치아가 있어야 하기 때문입니다.

그렇다고 뿌리가 튼튼한 치아를 바로 뽑기에는 아쉬움이 컸습니다. 그래서 임플란트를 피하고 자연치아를 살리는 방향으로 계획을 세웠습니다.

치료는 크게 치관연장술 → 파이버 포스트 → 코어 → 크라운의 순서로 진행했습니다. 각각의 과정은 부족한 치아를 확보하고, 약한 치아를 보강하고, 다시 씹을 수 있는 형태를 만드는 역할을 합니다.

1. 치관연장술(crown lengthening procedure)
치관연장술은 치아가 얼마 남지 않았을 때 잇몸과 주변 뼈를 일부 정리해, 잇몸 속에 숨어 있던 치아를 잇몸 밖으로 드러내는 술식입니다. 짧아진 치아를 길게 만들어 크라운이 붙을 수 있는 건강한 치질을 확보하는 것이 목적입니다. 이 사례에서도 치관연장술로 적은 양만 남아 있던 치질을 먼저 확보했습니다.

2. 파이버 포스트(fiber post)
파이버 포스트는 치아 뿌리 안쪽 공간에 넣는 섬유 강화 기둥으로, 남은 치아가 적을 때 코어와 크라운을 단단히 지지하도록 보강하는 역할을 합니다. 탄성이 자연치아와 비슷한 편이라 뿌리에 힘이 고르게 전달되는 데 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다.

3. 코어와 크라운
파이버 포스트로 강도가 어느 정도 보강된 것을 확인한 뒤, 코어 작업으로 크라운이 올라갈 치아 형태를 만들고 마지막으로 크라운을 세팅해 치료를 마무리했습니다.

단계	진행 내용	목적
1단계	치관연장술	잇몸 속 치아를 드러내 치질 확보
2단계	파이버 포스트	뿌리 안쪽에서 치아 보강
3단계	코어	크라운이 올라갈 치아 형태 형성
4단계	크라운	씹는 기능과 형태 회복, 치아 보호

※ 신경치료 여부, 잇몸 회복 기간 등에 따라 단계와 기간은 달라질 수 있습니다.

치료 후 결과는 어떻게 달라졌나요?

교합면 비교입니다. 치료 전에는 뿌리와 얇은 테두리만 남아 있던 자리에, 치료 후에는 옆 치아와 비슷한 크기와 형태의 크라운이 자리 잡아 씹는 면이 회복되었습니다.

측면 비교입니다. 잇몸 높이까지 낮아져 있던 치아가 크라운으로 높이와 형태를 되찾아, 자연치아와 유사한 모습으로 안정적으로 자리 잡은 것을 확인할 수 있습니다. 위아래 치아도 다시 맞물리게 되었습니다.

파노라마 비교입니다. 치료 후 사진에서는 뿌리 안쪽의 보강 구조와 그 위에 올라간 크라운이 확인됩니다.

부러진 치아 뿌리를 그대로 살렸기 때문에 발치나 임플란트 수술 없이 원래 치아 자리에서 기능을 회복할 수 있었습니다. 다만 결과와 유지 기간에는 개인차가 있습니다.

부러진 치아 살리기, 모든 치아가 가능할까요?

부러진 치아라고 모두 살릴 수 있는 것은 아닙니다. 살릴 수 있는지는 부러진 깊이, 남은 뿌리의 길이, 뿌리에 금이 갔는지 여부, 잇몸과 뼈 상태에 따라 달라집니다.

상황	주로 고려하는 방법
끝부분만 조금 깨짐	레진 수복
크게 깨졌지만 잇몸 위 치질이 충분	(필요 시 신경치료) 후 크라운
잇몸 높이까지 부러졌지만 뿌리가 튼튼	치관연장술 + 포스트·코어 + 크라운
잇몸 아래 깊이 부러짐·앞니 심미 부위	교정적 정출(치아를 끌어올리는 교정) 검토
뿌리가 세로로 쪼개짐·뿌리가 너무 짧음	발치 후 임플란트·브릿지 검토

※ 실제 치료 방법은 방사선 검사와 잇몸 검사 등으로 치아 상태를 확인한 뒤 결정합니다.

특히 크라운이 오래 유지되려면 크라운이 감싸는 건강한 치아의 높이(흔히 ‘페룰’이라고 부르는 부분)가 일정 이상 확보되어야 합니다. 치관연장술은 바로 이 높이를 만들어 주는 과정입니다.

반대로 뿌리가 너무 짧은 경우에는 치관연장술로 잇몸을 정리하면 뿌리를 지지하는 뼈가 지나치게 줄어들 수 있어, 무리하게 살리기보다 다른 방법을 권해 드리기도 합니다.

치관연장술, 걱정되는 점은 없을까요?

치관연장술은 잇몸과 뼈를 일부 정리하는 작은 수술이기 때문에, 시술 후 며칠간 붓기나 불편감이 있을 수 있습니다. 또 잇몸 높이가 조정되면서 치아가 이전보다 조금 길어 보이거나, 치아 사이 공간이 생길 수 있습니다.

어금니에서는 크게 눈에 띄지 않는 경우가 많지만, 앞니처럼 잘 보이는 부위라면 이 점을 미리 고려해 계획합니다.

잇몸이 안정되기까지 일정 기간이 필요하기 때문에, 바로 최종 크라운을 하기보다 회복을 확인한 뒤 진행하는 경우가 많습니다. 회복 기간은 부위와 개인의 잇몸 상태에 따라 차이가 있습니다.

치아가 부러졌을 때 먼저 해야 할 일

치아가 부러졌다면 부러진 조각이 있으면 버리지 말고 보관해 가능한 한 빨리 치과에 오시는 것이 좋습니다. 날카로운 부분이 혀나 볼을 다치게 할 수 있고, 드러난 부분으로 세균이 들어가면 충치나 염증이 빠르게 진행될 수 있습니다.

통증이 없다고 오래 방치하면 살릴 수 있던 치아도 깨짐이 더 깊어져 발치가 필요해질 수 있습니다.

치료 전까지는 부러진 쪽으로 단단하거나 끈적한 음식을 씹지 않는 것이 좋습니다. 붓기나 심한 통증, 열이 동반된다면 신속히 진료를 받으셔야 합니다.

자주 묻는 질문

Q. 치아가 잇몸 높이까지 부러져도 살릴 수 있나요?
뿌리가 충분히 길고 금이 가지 않았다면, 치관연장술로 치질을 확보하고 포스트·코어로 보강한 뒤 크라운을 씌워 살릴 수 있는 경우가 있습니다. 뿌리 길이와 상태를 검사로 확인한 뒤 결정합니다.

Q. 치관연장술은 아픈가요?
국소마취 후 진행하므로 시술 중 통증은 크지 않은 편입니다. 시술 후 며칠간 붓기나 불편감이 있을 수 있으며, 안내에 따라 관리하면 대부분 점차 회복됩니다.

Q. 파이버 포스트는 꼭 필요한가요?
남은 치아가 적어 코어와 크라운을 충분히 지지하기 어려울 때 보강을 위해 사용합니다. 치질이 충분히 남아 있다면 포스트 없이 코어와 크라운만으로 치료하기도 합니다.

Q. 부러진 치아를 살리는 것과 임플란트 중 무엇이 나은가요?
뿌리가 튼튼하다면 자연치아를 살리는 것을 먼저 고려하는 편입니다. 다만 뿌리가 쪼개졌거나 너무 짧아 오래 유지하기 어렵다면 임플란트나 브릿지가 더 적합할 수 있어, 치아 상태에 따라 결정합니다.

Q. 치관연장술을 하면 치아가 길어 보이나요?
잇몸 높이가 조정되면서 치아가 이전보다 조금 길어 보이거나 치아 사이 공간이 생길 수 있습니다. 어금니에서는 크게 눈에 띄지 않는 경우가 많고, 앞니라면 이 부분을 미리 고려해 계획합니다.

Q. 살린 치아는 얼마나 오래 쓸 수 있나요?
남은 뿌리 상태, 씹는 습관, 관리에 따라 크게 달라집니다. 이갈이가 있거나 딱딱한 음식을 즐겨 드신다면 주의가 필요하며, 정기검진으로 크라운 경계와 잇몸 상태를 확인하는 것이 도움이 됩니다.

English Summary

Saving a Broken Tooth: Crown Lengthening, a Fiber Post, and a Crown Instead of an Implant

This post describes a real clinical case from Seoul The Nature Dental Clinic in Myeongil-dong, Gangdong-gu, Seoul, in which a badly broken upper premolar was saved rather than extracted and replaced with an implant. When a tooth breaks and very little of it is visible above the gum, many patients assume that extraction is the only option. In reality, if the root remains long and healthy, it is often possible to keep the natural tooth.

When the patient first visited, the crown portion of the upper right premolar was almost completely gone. Only part of the root and a thin rim of tooth structure remained, along with traces of an old filling. From the side, the broken tooth had been reduced almost to the level of the gum, making it difficult to chew on that side. A close-up view showed that the remaining tooth structure was very limited, with decay and old filling material in the center. It appeared that the tooth had already been weakened by decay and finally broke under the repeated force of chewing.

The panoramic X-ray showed that although almost nothing remained above the gum line, the root inside the bone was relatively long and intact. There were also signs suggesting previous root canal treatment. The length and condition of the root are the most important factors when deciding whether a broken tooth can be saved. Because the root was in reasonable condition, we decided to avoid an implant and try to preserve the natural tooth.

The main challenge was that there was not enough healthy tooth structure above the gum for a crown to hold securely. A crown needs a certain height of sound tooth to grip, often called the ferrule. To solve this, the treatment was carried out in four steps: crown lengthening, a fiber post, a core build-up, and finally a crown.

Crown lengthening is a minor surgical procedure in which a small amount of gum and, when needed, surrounding bone is reshaped so that tooth structure hidden below the gum is exposed. This effectively makes a short tooth longer and provides enough healthy tooth for the crown to grasp. In this case, crown lengthening was used first to secure the limited remaining tooth structure.

Next, a fiber post was placed inside the root. A fiber post is a fiber-reinforced rod that sits in the space inside the root and helps support the core and crown when little tooth structure remains. Its flexibility is relatively close to that of natural dentin, which is thought to help distribute chewing forces more evenly to the root. After confirming that the tooth had been sufficiently reinforced, a core build-up was made to create the shape on which the crown would sit, and the final crown was cemented to complete the treatment.

The before-and-after photographs show a clear change. From below, the area that had only a thin rim of tooth now has a crown similar in size and shape to the neighboring teeth, restoring a proper chewing surface. From the side, the tooth that had been worn down to gum level has regained its height and form and now meets the opposing teeth again. The final panoramic X-ray shows the internal reinforcement and the crown on top of the preserved root.

Because the root was kept, the patient was able to regain function in the original position without extraction or implant surgery, although results and longevity vary from person to person.

Not every broken tooth can be saved. The decision depends on how deep the fracture extends, how long the remaining root is, whether the root is cracked, and the condition of the gum and bone. A small chip can often be repaired with resin. A larger fracture with enough tooth above the gum may only need a crown, sometimes after root canal treatment. When the tooth is broken to gum level but the root is strong, crown lengthening with a post, core, and crown can be considered.

For fractures that extend deep below the gum, especially in visible front teeth, orthodontic extrusion may be an option. If the root is split vertically or is too short, extraction followed by an implant or bridge is usually more appropriate.

Crown lengthening may cause some swelling or discomfort for a few days, and the tooth may look slightly longer afterwards or small gaps may appear between teeth. This is rarely noticeable on back teeth but is planned for carefully in the front. If a tooth breaks, it is best to keep any broken fragment and visit a dentist as soon as possible, avoid chewing hard or sticky foods on that side, and seek prompt care if swelling, severe pain, or fever develops.

마치며

치아가 부러졌다고 해서 무조건 뽑아야 하는 것은 아닙니다. 잇몸 위로 보이는 치아가 거의 없더라도, 뿌리가 튼튼하게 남아 있다면 이 사례처럼 치관연장술과 파이버 포스트, 코어, 크라운으로 부러진 치아 살리기를 시도해 볼 수 있습니다. 자연치아를 지킬 수 있다면 임플란트 수술 없이 원래 자리에서 씹는 기능을 회복할 수 있습니다.

다만 부러진 깊이와 뿌리 상태에 따라 가능 여부가 달라지므로, 정확한 검사가 먼저입니다. 강동구, 명일동에서 치아가 부러져 발치를 고민하고 계신다면, 결정하기 전에 먼저 살릴 수 있는 치아인지 확인해 보시길 권해 드립니다.

지금까지 서울더자연치과 치과의사 김민수였습니다.

※ 본 포스팅은 의료법 제56조 제1항의 의료광고 규정을 준수하여 작성되었으며, 실제 내원 환자분의 동의하에 공개된 사진입니다. 치관연장술, 포스트·코어 및 크라운 치료 후 붓기, 통증, 잇몸 퇴축, 치아 길이 변화, 시린 증상, 보철물 탈락이나 치아 파절 등이 나타날 수 있고, 개인에 따라 진료 및 치료 방법, 효과와 부작용이 다르게 나타날 수 있으므로, 진료 전 전문 의료진과의 충분한 상담을 권해 드립니다.